Produção de Flores na Quinta de Sant’Ana
Numa das nossas viagens a Inglaterra, Ann e eu fomos ao encontro de um livro incrível chamado “Cut Flower Garden” de Erin Benzakein. Conta-nos como crescer, colher e organizar deslumbrantes flores sazonais. Ficamos impressionados com a ideia de fazer exatamente isto na Quinta de Sant’Ana. Todos os anos (exceto este ano covid) gastamos uma fortuna em flores importadas para os casamentos. Flores que foram cultivadas e enviadas da Holanda, Israel, África, América do Sul, as milhas de transporte são consideráveis, as flores estão longe de serem frescas quando chegam, parecem boas, mas não naturais: uma flor que faz o trabalho, mas sem o cheiro que se espera, longe de orgânico, tendo sido pulverizada com todos os tipos de produtos químicos contra doenças e feita para durar a viagem.
A ideia era irresistível: colher as nossas próprias flores biológicas perfumadas a uma curta distância do nosso salão de casamentos.
Jardinagem sempre foi uma das minhas paixões, e todos sabemos como a Ann é criativa em todas as coisas, incluindo flores, uma combinação que deve funcionar. Mas estávamos conscientes de que muito trabalho duro é necessário para construir o jardim e cultivar as flores.
Felizmente, tivemos o Diogo para ajudar a começar, ele estava a trabalhar a nossa horta de permacultura durante o verão, seu foco agora era desviado para a produção de flores. E agora temos o João “brasileiro”, com uma excelente compreensão das plantas. Decidimos concentrar-nos no crescimento principalmente anual neste primeiro ano; flores que são semeadas, florescem e morrem no mesmo ano. São algumas das mais fáceis de cultivar e são verdadeiramente impressionantes, incluindo Cosmos, Zinias, Ervilhas de cheiro, Perpétuas, Flores de Milho, Antirrhinum e muito mais. Para que florescessem cedo o suficiente na estação tivemos que semear muito cedo, ainda em fevereiro (2019), e para que crescessem precisávamos de uma estufa ou politúnel. Encomendamos um e e rapidamente foi preenchido com bandejas de sementes e milhares de mudas foram germinadas.
A qualidade do solo é o fator mais importante para o cultivo de flores saudáveis e abundantes. Embora tivéssemos um bom solo rico no único campo plano da Quinta, descrito pelo sogro Gustav como “die Fruchtbare Ebene” que significa “terreno fértil”, ainda faltava matéria orgânica. Adubo, o ouro do jardineiro, é fundamental para fazer florescer flores; não tínhamos nenhum. Compramos algumas cargas de camião, mas fiquei decepcionado com os resultados, o composto comprado tinha sido feito a partir de aparas e podas de jardim municipal, de jardins onde os herbicidas tinham sido usados, o que resulta no crescimento atrofiado de compostagem das plantas – o oposto do que queríamos alcançar. Então, começamos a produzir nosso próprio composto usando nosso próprio lixo verde dos eventos, do jardim, da nossa casa, das peliculas de uva da adega, estrume de cavalo, palha, folhas etc. A maior parte deste material que nós queimamos no passado em fogueiras enormes no final do verão, não fazendo nada de bom para o meio ambiente, era na verdade desperdiçar material incrível para fazer o maravilhoso adubo.
Agora fazemos toneladas de adubo por ano, é mágico!
Também fazemos chás de composto da planta Confrei, urtigas e estrume fresco de cavalo, seja pulverizando-o nas plantas ou regando o solo, os efeitos são incríveis para o crescimento e manter as doenças afastadas.
Agora cultivamos bienais, perenes, arbustos para vegetação, bolbos e lindíssimas rosas David Austen que têm o mais imaginável e sedutor perfume.
Este ano, sem eventos, temos tentado vender o máximo de flores possível para floristas, clientes privados tanto como hastes cortadas e como belos arranjos feitos pela Ann. Somos o primeiro produtor de flores biológicas em Portugal (tanto quanto sabemos), as nossas flores geraram muito interesse, com previsivelmente outros querendo copiar.
Temos ideias empolgantes de como podemos aproveitar ao máximo o interesse, se tivermos tempo e energia, esperamos realizá-las.
-James Frost
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